众所周知,汽车行业以保守而著称。由于驾车本身具有一定”危险”性质,因此也完全可以理解。像汽车这样具有潜在危险性的”大家伙”,当然不适合进行一些大胆创新的试验。事实上,车载收音机首次出现于上世纪30年代—是汽车正式成为大众商品的数十年之后。
你可以仔细想想,几十年以来汽车构造并未真正意义上发生过太大的改变。智能手机、平板电脑以及各种电子产品无不在日益革新,但汽车行业在创新方面则依然停滞不前。2014年的今天,全新的触屏、生物测量以及手势控制技术已相当普及,但汽车依然还是过去一样四个轮子跑,加上一个方向盘以及2-3种手动控制。
当然,汽车行业专有技术并未像表面看上去的那样过时。无论是发动机还是转向系统均已大踏步革新,通过利用先进的数字技术得以实现。然而此类技术革新多数发生在汽车内部,因此并未为普通消费者所熟知;但不可否认的是,与过去相比,发动机功率已大幅提高且油耗大幅降低,同时全新的稳定机制也已出现。然而,驾车者与汽车最先接触的’用户界面’却依然并无太多改变。
在不久的将来,我们能期望人车交互有哪些改变?
汽车行业众多企业在未来几年将陷入两难的境地,他们被迫在消费者压力、安全合规以及经济效益之间寻找最佳平衡。下面,让我们共同来探究汽车用户界面将如何演变,思考这些机会的同时还应关注这一”技术革新运动”将为我们消费者带来哪些好处。
仪表盘换成显示屏
由于出生在数字社会年代的缘故,如今即使蹒跚学步的儿童也会学着在电视机大小的屏幕上滑动或捏拉缩放静态的内容。看着自己的孩子使用触屏时憨态可掬的样子,你完全可以想象在他们长大以后可能早就习惯了使用这些高科技,因此现在开始构建汽车控制系统内的触控显示屏就显得相当重要了。
将老式汽车仪表盘换成触控式的好处显而易见:通过多层菜单设计,只需一个屏幕即可将车内气候控制、娱乐功能以及其他许多内容囊括在内。此外,对用户界面改造只需对某几个固件进行升级即可,根本无需成本昂贵的大规模机械工程。
当然缺点也同样明显:驾车者无法在不看仪表盘的情况下随意进行操控,造成整个操作过程存在危险性且开车容易分心。而在手动控制下,只需凭直觉更改温度设置或在车载多媒体系统上换歌曲。如今我们将彻底告别这个机会了。由于无法感觉到仪表盘上按钮的真实存在,因此可能会造成无法专注于道路状况。也正是由于采用了多层菜单设计,一些驾车者依然无法完全掌握数字车载仪表盘所拥有的众多功能。
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— Kaspersky (@kaspersky) October 21, 2014
你可能会问自己:屏幕尺寸多大才最好,安装在哪个位置才能最大减少开车分心和防止凭直觉操控?在高端车型中所采用的传统7-9英寸显示屏如今明显不够用了。同样,特斯拉车型所用的17英寸巨大显示屏对于大多数用户而言却有些过于超前了。
花些时间来习惯不断变大的显示屏完全值得。人们对于汽车数字仪表盘的态度看法完全可以借鉴智能手机的发展轨迹:在过去的几年里,大多数移动设备的屏幕尺寸几乎翻了一倍,但广大用户仍然能够适应不断变大的屏幕尺寸标准。许多年以前,3.5英寸的iPhone手机即被当时的用户认为是”庞然大物”,但现在走在马路上,随处可见路人手上玩着屏幕大小堪比平板电脑的智能手机。
语言控制
为了弥补所缺失的凭直觉机械操控,汽车行业设计人员已开始部署其它本地界面,主要是语音输入。我们都知道,避免开车分心和更安全驾驶的最佳方式即是采用语言控制。随着许多相关电子元件越来越廉价,此类语音控制系统不再只是高端车型的”专利”,并将越来越多地运用于低端车型。
基于这一点,美国犹他大学代表美国汽车协会(AAA)交通安全基金会于近期开展了相关研究,所得出的结果相当有趣。研究人员对驾车者在驾驶过程中与语音控制系统交互时的压力水平进行了评估。参与者在此期间完成了数项复杂度各异的试验任务,包括:更改温度设置和通过车载娱乐系统换歌曲;使用语音转文字功能编写短信以及试验通过语音识别操控菜单。
首先,试验结果揭示了不同语音控制系统在某些方面质量的差异。在试验中,实际驾车者与车内乘客在分心程度方面的得分也不尽相同:得分分别为1.7分和3.7分。出于参考的目的,研究人员将听收音机设为1分,免提通话设为2分。另一个安全驾驶倡导机构-美国国家安全委员会指出,这两项容易导致驾驶分心的分数,事实上在导致车祸方面比平均数字要高出三倍之多。
其次,研究人员还注意到即使是完全’凭直觉’的电子控制也会对驾车者造成极大干扰。虽然,驾车者依然是紧握方向盘且双眼直视道路前方。然而,由于人类大脑无法同时处理两个以上任务,因此驾车者的大脑一旦被处理其他’信号’所占据,就无法对突然的环境变化做出足够快的反应。
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— Kaspersky (@kaspersky) October 21, 2014
一旦驾车者过于专注与数字系统交互,则将处于更高的驾车风险水平。例如,操控多层菜单、使用语音转文字功能或输入语音命令,都有可能对驾车者安全带来极大危害。新技术不可避免容易出错,尤其是当你考虑到类似口音或口吃这样的语音缺陷问题。
未来可能普及的另一项技术被称为”平视显示器”(HUD),旨在为驾车者提供更多的安全保护。起初被定位成一项豪华功能,只在一些高端车型中才能”一睹其芳容”,但现在越来越多的第三方供应商也提供此类功能技术。甚至已出现专门为此而设计的应用程序,可通过智能手机和显示屏上提供背面投影功能。
通常HUD被用于显示卫星导航数据、车速表信息以及其它与车状态相关的内容。这一令人着迷的高科技工具最主要的优势是能够将一些必要信息进行’平视’投影,而不会对驾车者驾车造成干扰。
不幸的是,该技术同样有其缺陷。大多数价格低廉的解决方案无法在晴天提供高分辨率,原因是闪烁的阳光会干扰驾车者视线。还有一个本质的问题,没有一种HUD解决方案能单纯地通过技术完善来克服难题。要将视线从前挡风玻璃重新聚焦到前方道路,人类眼睛起码需要半秒钟的时间。而对于那些有视线调节问题的驾车者而言,重新聚焦的过程可能更长(长达数秒钟)。当车在高速行驶时,此类驾车者可能会缺乏必要的时间以对任何危险道路状况做出迅速反应。
使用全息影像技术可能解决视线无法迅速重新聚焦的问题。比如,一家俄罗斯初创公司WayRay最近就在积极推销此类系统。AR(增强现实)投影被设置在距离驾车者眼睛前方10米多的位置,因此所有重要道路目标都能看得一清二楚。
问题是,WayRay公司的商业货运时常发生延迟(首批产品计划于2015年初期交付),使得人们怀疑这一创新理念在真实条件下中是否真的使用便利。市场营销商幻想除了显示道路信息和操作指南以外还能播放广告,但这一构想危险性极大。
毫无疑问技术创新为我们日常生活的方方面面带来质的改变,当然也包括驾车在内。新的科技进步也改变了驾车者的驾车体验,使其变得更加安全和便利。现在的问题是如何将这些技术创新和革新适当地运用在车上,因为过度使用的话很可能背离原来的初衷,从而起到相反的作用。
如今消费者的信息渠道广泛,可以随时对新产品进行评估,因此汽车制造商应该对所推出尖端技术的”首次亮相”好好计划一番。等到开发出真正有效的解决方案再推出市场不迟,如此就能完全消除驾车过程中的最薄弱环节,即使毫无相关经验的驾车者也能运用自如。